Nivola, Boston`da doğmuştu, Massachusetts. Pietro S. Nivola olan onun babası, "Manzaranın yasaları: Politikaların, Avrupa ve Amerika`da şehirlere nasıl şekil verdiği" kitabı yazan siyasal bilimlerin bir profesörüdür, ve onun annesi, bir sanatçıdır. [1] Nivola`nın babaya ait büyükbabası, İtalyan heykeltıraş Costantino Nivola ve onun babaya ait büyükannesiydi, merhamet, Guggenheim`dir, [2], Almanya`dan bir Yahudi mültecisiydi. Onun, bir erkek kardeşi olduğu [3], Adrian, ve Phillips Exeter akademisine katıldı, ve Yale`den İngilizce`de bir dereceyi kazandı. Nivola, Chiltern`de İngiliz aktris Emily Mortimer`le evlendi, 2003 Ocak`ta Buckinghamshire; Çiftin, bir oğlu var, Samuel John, Westminster`de doğmuş, Londra, 23 Eylül`de [4], 2003. Onlar, eko parkında Los Angeles California`da yaşardı. Onlar güncel olarak, Boerum tepesi Brooklynu New York`ta yaşıyor. Onun, bir komşu olarak diğer aktör fundalık ana defteri vardı.